땅두릅 vs 나무두릅 차이? 봄철 두릅 고르기부터 효능·손질·데치는 방법까지 한 번에 정리
봄이 짧다, 지금 먹어야 할 두릅 — 땅두릅과 나무두릅 완전 정리
"봄 두릅은 금이고, 가을 두릅은 은이다"는 말이 있을 정도로, 두릅은 봄철 산나물의 제왕으로 불립니다. 제철인 4~5월에만 맛볼 수 있어 더 귀하고, 먹을수록 몸에 좋아 예로부터 약재로도 쓰여 왔습니다. 두릅에는 크게 두 종류가 있는데, 나무에서 나는 **나무두릅(참두릅)**과 땅속에서 자라는 **땅두릅(독활)**입니다. 생김새도, 맛도, 영양도 조금씩 다르기 때문에 제대로 알고 먹으면 훨씬 더 즐겁습니다.
땅두릅 vs 나무두릅, 뭐가 다를까?
나무두릅은 두릅나무의 어린 새순으로, 풍부한 감칠맛과 독특한 향이 특징입니다. 땅두릅은 다년생 초본식물인 '독활'의 어린순으로, 바람이 불어도 잘 흔들리지 않아 '독활'이라는 이름이 붙었습니다. 땅두릅은 나무두릅에 비해 줄기가 굵고 붉은빛을 띠며, 속에 미끈한 점액이 있어 식감도 다릅니다. 쉽게 말하면, 나무두릅은 향이 진하고 쌉싸름한 맛이 강한 반면, 땅두릅은 향이 약간 부드럽고 아삭한 식감이 더 두드러집니다.
영양성분과 효능 — 인삼보다 사포닌이 많다?
두릅의 진짜 힘은 사포닌에 있습니다. 농업과학원 자료에 따르면, 나무두릅 100g당 사포닌 함량은 약 8,486mg, 땅두릅은 약 2,036mg으로, 나무두릅의 사포닌 함량이 인삼(2,786mg)이나 홍삼(1,310mg)보다도 훨씬 높습니다.
사포닌은 식품의약품안전처에서 면역력 증진, 피로 개선, 뼈 건강에 도움이 되는 성분으로 공식 인정받은 물질입니다. 사포닌은 콜레스테롤이 몸속에 흡수되는 것을 막고 배출을 도우며, 혈액순환을 도와 피로 해소에 좋고, 당의 흡수를 늦춰 혈당을 낮추는 데에도 도움을 줍니다.
사포닌 말고도 두릅에는 퀘르세틴, 캠페롤, 하이페로사이드 같은 플라보노이드 성분이 풍부한데, 이 성분들은 항산화, 항염, 항암 작용에 효과가 있습니다.
땅두릅에는 비타민 A, C, K와 비타민 B군, 칼슘, 칼륨, 철분, 아연 등의 미네랄이 고루 들어 있어 신진대사를 활발하게 하고 활력을 높이는 데 도움이 됩니다. 두릅의 신선한 향은 정유 성분으로, 신경을 안정시키고 머리를 맑게 해 스트레스를 받거나 집중이 필요한 수험생에게도 좋다고 알려져 있습니다.
동의보감에서도 땅두릅(독활)을 관절통, 신경통, 두통, 기관지염에 쓰는 약재로 기록하고 있습니다.
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손질법과 보관법 — 생으로 먹으면 안 돼요
두릅은 미량의 독성이 있어서 반드시 데쳐서 먹어야 합니다.
손질은 어렵지 않습니다. 먼저 가시가 있는 나뭇가지를 잘라내고, 밑동의 겉껍질을 떼어냅니다. 밑동이 굵은 경우에는 칼집을 깊게 넣어 골고루 익을 수 있게 준비한 뒤 씻어줍니다.끓는 물에 소금을 약간 넣고 30초~1분 정도 짧게 데친 후, 즉시 찬물에 담가 잔열을 빼주면 선명한 초록빛과 아삭한 식감을 살릴 수 있습니다.
보관할 때는 씻지 않은 상태로 수분을 살짝 머금은 신문지나 키친타월에 싸서 비닐팩에 담아 밑동이 아래로 향하게 세워 냉장 보관하면 약 1주일간 신선하게 유지됩니다. 냉동 보관할 때는 데친 후 약간의 수분과 함께 지퍼백에 소분해 넣어두면 해동 시 질겨지는 것을 줄일 수 있습니다.
함께 먹으면 더 좋은 음식
두릅은 고등어, 꽁치 같은 등 푸른 생선과 궁합이 좋습니다. 두릅의 비타민과 항산화 성분이 생선의 오메가-3 지방산과 만나 혈관 건강과 염증 억제에 시너지 효과를 냅니다. 쇠고기와 함께 꼬치에 꽂아 구워 먹는 두릅적도 단백질 보충에 훌륭한 조합입니다. 반대로 시금치와의 조합은 피하는 것이 좋은데, 두 음식 모두 퓨린 성분이 많아 요산 수치를 높여 통풍을 유발할 수 있기 때문입니다.
건강 기사로 확인하는 두릅 효능
의학 정보 플랫폼 코메디닷컴과 힐팁 등 건강 전문 매체의 보도에 따르면, 두릅은 혈액 속 중성지방과 혈당을 낮추는 데 도움을 주고, 항염증 효과가 뛰어난 건강식품으로 약재로 쓰일 만큼 효능이 검증되어 있습니다.농림부 또한 두릅에 많이 들어 있는 사포닌과 비타민C 성분이 암을 유발하는 물질인 나이트로사민을 억제해 준다고 설명한 바 있습니다.
단, 땅두릅은 약한 독성이 있으므로 반드시 데쳐 먹어야 하고, 하루 섭취량은 일반 성인 기준 한 줌(약 70g) 이내가 적당합니다. 과다 섭취 시 설사를 유발할 수 있습니다.
지금 이 순간, 봄 햇살이 잠깐입니다. 땅두릅이든 나무두릅이든, 지금 챙겨 먹지 않으면 내년 봄까지 기다려야 합니다. 데친 두릅에 초고추장 한 숟가락이면 봄의 맛이 완성됩니다.